Indonesien vor Australien und vor den Philippinen sind, gemäss diesem neuen Weltatlas der Korallen, die größten Riffnationen, gefolgt von Frankreich auf dem vierten Platz mit seinen 14.280 Quadratkilometer Korallenriffe in seinen Überseegebieten. Mit mehr Korallen als die USA ist Großbritannien die 12-grösste Korallenriffnation mit über 5.500 Quadratkilometern -2% der Weltgesamtanteils- die alle auch in den Überseegebieten liegen.

"Viele Korallenriffe sind unter dem Besitz der wohlhabendsten Nationen der Welt. Zwischen Ihnen -Australien, Frankreich, UK und USA- verteilt sich ein Viertel der weltweiten Korallenriffs - ein entscheidendes Mittel in leistungsfähigen Händen", sagt Mark Splading, führender Autor des Atlasses. Dieser neuartige Atlas der UNEP-WCMC baut auf früheren wissenschaftlichen Arbeiten auf und geht davon aus, dass 58% der Korallenriffe durch menschliche Aktivitäten bedroht sind.

Er umfasst neue Informationen über die Auswirkungen der globalen Erwärmung und der Korallenbleiche, einschließlich des Ereignisses "El Nino" 1998, der den Verlust von über 90% der Korallen in einigen Teilen des Indischen Ozeans verursachte, 5% der weltweiten Korallenriffe.

Er bietet auch neue Daten über die Ausbreitung von Korallenkrankheiten, die 106 verschiedene Korallenarten in 54 Ländern betrifft. Der Atlas betrachtet auch die ökonomische Argumente nach besserem "Reef Management" und dem möglichen Einfluss der weltweit 15 Millionen Taucher. Er besagt, dass gut geplantes Tauchen das Einkommen der einheimischen Bevölkerung aufwertet und den Schutz der Korallenriffe bewirbt.

Tauchtourismus kann man durchaus als positive Kraft einstufen, die in den Augen der lokalen Behörden und maritimen Institutionen den Wert der Korallenriffe steigern kann.

Nach Ansicht von Dr. J.E.N. Veron, Hauptwissenschaftler bei dem Australischen Institut der Marinewissenschaften und ein Mitwirkender an diesem Atlas, gehören Korallenriffe zu den Wertgegenständen der Entwicklungsländer und wenn sie dementsprechend behandelt werden, können sie eine permanente Einnahmequelle für Deviseneinkünfte sein. "Australiens Einkommen von Devisen alleine aus der TauchIndustrie um das "Great Barrier Reef" ist größer als das Einkommen aller Australischen Fischindustrien zusammen.", so Veron.

"Der Wachstum des Massentourismus, kombiniert mit der wachsenden Popularität des Tauchens, hat dem Zustand der Korallenriffe weltweite Aufmerksamkeit erbracht", sagt Töpfer. " Lassen Sie uns nun die Maßnahmen ergreifen die nötig sind, um eine Antwort auf die Krise der abnehmenden Korallenriffe, die in diese Atlas dokumentiert sind, zu finden und sicherzustellen, dass dieses einzigartige Ökosystem uns und den zukünftigen auch weiterhin ernährt, beschützt und erfreut.

Für weitere Informationen speziell über diesen neuartigen Weltatlas der Korallenriffe könnt Ihr Euch auch an Robert Bisset, Pressesprecher der UNEP für den europäischen Raum unter seiner E-mail-Adresse: robert.bisset@unep.fr wenden.

Wir bei der Stiftung Project AWARE haben uns bereits im Jahr 2001 verstärkt den Schutz der Korallenriffe auf die Fahne geschrieben und möchten an dieser Stelle noch einmal die Gelegenheit ergreifen, Euch weiteres Unterstützungsmaterial zu diesem Thema anzubieten.

Fragt in unserer PADI Sales Abteilung nach dem "Coral Reef Harmony" Video, das in mehreren Sprachen erhältlich ist oder nach dem neusten englischsprachigen Video "Coral Reef Conservation" und der dazu abgestimmten CD-ROM (inclusive des Video und des Outlines) .

Noch Fragen? Gerne beantworte ich diese unter meiner
E-Mail Adresse: Yvonne.Haag@padi.ch oder aware@padi.ch.

Eure Yvonne Haag, Manager Stiftung Project AWARE