Meeresschildkröten existieren seit mehr als 200 Millionen Jahren, sind hochentwickelte Tiere und verfügen über erstaunliche Fähigkeiten. Obwohl im Anhang 1 des Washingtoner Artenschutzabkommens weltweit geschützt, sind die Meeresschildkröten immer noch stark gefährdet und vom Aussterben bedroht. Der grösste Teil wird wegen des grossen Handelswertes gefangen und auf grausame Weise getötet. Die asiatischen Märkte sind die wichtigsten Abnehmer dieser blutigen Schlachterei.

Jährlich werden ca 25'000 Schildkröten abgeschlachtet. Das sagen nicht wir, sondern das zeigt der neueste Report der indonesischen Umweltorganisation „KSBK- Conservation for Life“. In Bali befinden sich die Schlachthäuser, von wo die Schildkröten illegal und entgegen den CITES-Bestimmungen ins Ausland verfrachtet werden.

Die Project AWARE-Kampagne, die das Abschlachten von über 20'000 Meeresschildöten auf Bali in Indonesien zu stoppen soll, hat europaweit grosses Interesse ausgelöst. Unsere speziell zu dieser Kampagne angefertigte und an alle PADI-Mitglieder versendete Broschüre hat ihre Wirkung nicht verfehlt. Jeden Tag treffen zahlreiche Unterschriftenbogen bei uns ein. Unterschriften, die wir - medienwirksam und mit dem nötigen Nachdruck - der balinesischen Regierung übereichen werden.

Wir haben bereits an alle wichtigen Behördenmitglieder in Indonesien und auf Bali Briefe geschrieben. Diplomatisch, aber deutlich haben wir gezeigt, dass Schildkrötenmord ein europaweites, ja weltweites Echo gefunden hat.
Ein Echo, das einem Land, für welches der Tourismus eine sehr wichtige Einnahmequelle ist, eher schadet als nützt.
Der Minister für Kultur und Tourismus, Honour Mr. Gede Ardika, hat uns als erster mit einem offiziellen Schreiben die Bemühungen der Regierung bestätigt.

Denn die Dezimierung der Schildkröten reisst eine riesige Bresche in die weltweit vom Aussterben bedrohte Tierart. Die Insel Bali ist nur der Umschlagplatz, die Tiere werden in Sulawesi, Malaysia, Java, Borneo, Flores und bis nach Australien gefangen. Neben diesen Fakten, geht es auch um den ethischen Gedanken. Könnt Ihr Euch vorstellen, wie jedes einzelne Tier auf den monatelangen Transporten in den Fangbooten leidet, gefesselt auf dem Rücken liegend, ohne Nahrung und Wasser! Das anschliessende Töten - die Schildkröten werden lebendig aufgeschnitten - ist an Brutalität nicht mehr zu überbieten.

Die indonesische Tierschutzorganisation "Conservation for Life" ist für uns ein wertvoller Partner, um unser Ziel, das Ende des Schildkrötenmordens in Bali, zu erreichen. Seit einigen Monaten schon verbreitet die KSBK unsere Kampagne im Land selber. Auch verfügt die Organisation über gute Kontakte zur Regierung und hat durchgesetzt, dass das bestehende Gesetz, welches das Töten und Vermarkten von Meeresschildkröten verbietet, nun strenger gehandhabt wird.

Der neue Gouverneur in Bali hat bereits reagiert und zwei der wichtigsten Schildkrötenhändler zu langen Gefängnisstrafen verurteilt. In zwei gross angelegten Aktionen, die vorher in Bali nie möglich gewesen wären, wurden von der indonesischen Polizei zusammen mit der KSBK 258 Schildkröten beschlagnahmt, die für die Schlachthöfe von Tanjung Benoa bestimmt waren. Die Schildkröten konnten weit draussen im offenen Meer freigelassen werden.

Die KSBK hat die Augen weiterhin offen. Derzeit ist zwar keine einzige Schildkröte mehr in den Schlachthäusern auf Bali vorzufinden, doch je nach Bedarf sind weitere Aktionen geplant.

Die Zeichen, dem Schildkrötenmorden ein Ende zu setzen, stehen gut. Die Regierung ist sensibilisiert, das Image der Insel nicht zu schädigen und lässt der Polizei und der KSBK freie Hand.

Die bedrohten Meeresschildkröten in Bali sind der beste Beweis dafür, dass die Natur nach wie vor auf verantwortungsvolle Menschen angewiesen ist. Und so schaut Project AWARE ein weiteres Mal nicht tatenlos zu, wenn gedankenlose Tierschänder diese einmaligen Lebewesen schamlos abschlachten. Wir haben uns der Unterwasserwelt und ihren Bewohnern verschrieben. Und daran halten wir auch in Zukunft fest. Du wirst sehen, mit Deiner Unterstützung wird es uns gelingen, auch diesen traurigen Machenschaften eines kleinen Teils unserer Gesellschaft ein Ende zu bereiten.

Gib den Meeresschildkröten mit Deiner Unterschrift eine Chance.